The First Time I Ever Saw Your Face / Gypsy Man
Este excepcional lanzamiento reúne dos de las grabaciones más destacadas de Marcia Griffiths, producidas por Lloyd Charmers a principios de la década de 1970. Ambos temas aparecieron originalmente en su aclamado álbum debut como solista, Sweet and Nice (Trojan Records, 1974).
Ambas canciones son extremadamente populares, como lo demuestran sus cientos de miles de visualizaciones en YouTube, pero increíblemente, esta es la primera vez que estas dos joyas se publican en un sencillo de 7 pulgadas…
“The First Time Ever I Saw Your Face” fue escrita en 1957 por el cantante folk británico Ewan MacColl para Peggy Seeger. La canción se convirtió en un éxito mundial cuando la versión de Roberta Flack de 1972 encabezó las listas de éxitos estadounidenses, ganó dos premios Grammy y fue nombrada el sencillo número 1 del año por Billboard.
En pocas palabras, la interpretación de Marcia Griffiths en reggae, producida por Lloyd Charmers, es una impresionante precursora del rock de los amantes:
¡una interpretación sublime que nunca antes había estado disponible en vinilo de 7 pulgadas, hasta ahora!
Gypsy Man es la versión reggae que Griffiths hizo de Gypsy Woman, de The Impressions (1961), escrita por Curtis Mayfield.
La versión de Griffiths transforma el clásico del soul en una obra maestra del reggae, fusionando ritmos jamaicanos con R&B estadounidense. La excepcional voz, sumada a la potente música y una producción impecable, convierte a este excepcional tema en una de las mejores canciones de Marcia Griffiths, en nuestra humilde opinión…
Sobre Marcia Griffiths
Marcia Griffiths (n. 1949, Kingston, Jamaica) comenzó su excepcional carrera a mediados de la década de 1960, grabando inicialmente principalmente temas de soul para Coxsone en diversos sellos discográficos. Curiosamente, tuvo que esperar hasta 1968 para grabar su primer gran tema de reggae, el megaéxito “Feel Like Like Jumping”, al que le siguieron otros grandes éxitos como “Marke My Word”, “Truly” y “Hold Me Tight”. En 1969, lanzó otro gran éxito, la versión de los Beatles de “Don’t Let Me Down” para el productor Harry J. Posteriormente, grabó para diversos sellos discográficos antes de formar el dúo Bob & Marcia con Bob Andy, con quien grabó el megaéxito “Young, Gifted and Black” en 1970. Como solista, firmó con Trojan Records y colaboró con el genio Lloyd Charmers como productor de su primer álbum, el aclamado “Sweet and Nice” en 1974, que incluía dos temas destacados de nuestro sencillo.
También alcanzó mayor reconocimiento como miembro de los I-Threes, el trío vocal que acompañó a Bob Marley & The Wailers. Su carrera en solitario continuó con numerosos éxitos.
A día de hoy, Marcia sigue siendo una de las voces femeninas más influyentes y populares de la historia del reggae…
Acerca de Lloyd Charmers
Lloyd Winstone Tyrell, también conocido como Lloyd Charmers (1938-2012), fue un prolífico cantante, teclista, compositor y productor jamaicano.
Además del apodo de Lloyd Charmers, Lloyd usó varios alias como Augustus Pablo (su seudónimo antes de que Horace Swaby adoptara el nombre), Lloydie And The Lowbites, que usó en sus numerosas grabaciones lascivas, y Wayne Howard…
Como talentoso cantante y músico, Lloyd formó parte de numerosas bandas como The Charmers, Alton Ellis & The Flames, Impact All Stars, Lloydie & The Lowbites, Tall T. & The Touchers, The Casanovas, The Flames, The Hippy Boys, The Jokers, The Messengers y The Uniques en 1967.
Era capaz de componer e interpretar canciones hermosas como “Going In Circles”, incluida en nuestro Hot Sauce 4 LP, pero también innumerables canciones lascivas como “Bang Bang Lulu”, “Birth Control” o “Shitting On The Dock Of The Bay”…
Sin embargo, destacó como productor y se convirtió en uno de los productores de reggae más importantes de finales de los 60 y los 70. Produjo con maestría el álbum Sweet and Nice para Marcia Griffiths, donde también tocaba el piano, el órgano y la percusión…
Sus producciones para Marcia Griffiths, The Chosen Few, Bob Andy y muchos otros combinaron arreglos conmovedores y ligeros efectos psicodélicos con ritmos reggae, contribuyendo a dar forma al emergente sonido Lovers Rock que pronto florecería en el Reino Unido…
Fever / Influenza Dub
Este lanzamiento es excepcional por un par de razones…
“Fever” y su versión “Influenza Dub” se lanzaron juntos alrededor de 1974 (se desconoce el año exacto, pero se registraron los derechos de autor en 1974) en Jamaica, exclusivamente a través del sello Upsetter, bajo el nombre de Suzan Cardogan.
Por lo tanto, este es el primer lanzamiento en vinilo de 7” de estas dos obras maestras del reggae fuera de Jamaica.
En segundo lugar, esta es la primera reedición del sencillo original en vinilo de 7”, lo que finalmente permite que estos dos excepcionales y populares temas vuelvan a estar disponibles en su icónico formato original.
Las ediciones originales jamaicanas son ahora bastante raras, caras y muy solicitadas tanto entre coleccionistas como entre los entusiastas del reggae.
Fever
Publicada originalmente en sencillos de 7″ de la banda jamaiquina Upsetter bajo el nombre de Suzan Cardogan.
Escrita por Eddie Cooley y Otis Blackwell (como John Davenport), grabada por primera vez por Little Willie John en 1956 y convertida en un estándar internacional por Peggy Lee en 1958.
La interpretación reggae de Susan Cadogan, producida por Lee “Scratch” Perry, es excepcional por la forma en que transforma una balada romántica de jazz en un sensual himno reggae. La delicada y sensual voz de Susan flota sobre el ritmo depurado y con un bajo potente de Perry.
Entre los cientos de versiones de “Fever”, la de Cadogan destaca como la interpretación reggae definitiva, elogiada por su intimidad y atmósfera hipnótica.
Influenza Dub
Esta es la versión equivalente a “Fever”, grabada por The Upsetters y producida por Perry a principios de la década de 1970 (se desconoce el año exacto, pero ha sido registrada o… Derechos de autor en 1972). Perry deconstruyó el ritmo, eliminando la mayor parte de las voces, priorizando el bajo y la batería, y superponiendo eco y reverberación. El resultado es un paisaje sonoro lento, cautivador e inmersivo que ejemplifica el estilo dub pionero de Perry. Se considera uno de los primeros temas clave de la experimentación dub.
Acerca de Susan Cadogan
Susan Ann Cadogan nació en 1951 en Kingston, Jamaica, hija del reverendo Claude Cadogan y Lola Cadogan, una cantante de gospel que había publicado varios discos de música cristiana. Susan aceptó un puesto como bibliotecaria en la Universidad de las Indias Occidentales, cerca de Kingston.
Su camino hacia la música comenzó gracias a una amiga del colegio cuyo novio, el DJ local Jerry Lewis, reconoció el talento vocal de Susan y organizó una sesión de grabación. Por casualidad, Lee “Scratch” Perry estaba en el estudio ese día. Impresionado por su voz, Perry la invitó a grabar material para un álbum, que incluía varios temas destacados: “Hurt So Good”, “Do It Baby” (Nice And Easy)”, “I Keep On Loving You” y, por supuesto… “Fever”. “Hurt So Good”, una versión del éxito soul de Millie Jackson, fracasó en Jamaica, pero se lanzó en el Reino Unido con el sello DIP y encabezó la lista de reggae británica. En 1975, volvió a entrar en las listas británicas con “Love Me Baby”, que alcanzó el puesto número 22.
Susan regresó a su trabajo como bibliotecaria, grabando solo de vez en cuando, y resurgió en 1981, con una serie de éxitos jamaicanos, incluyendo versiones conmovedoras de reggae de clásicos como “Tracks of My Tears” y “Piece of My Heart”. En 1982, su dueto con Ruddy Thomas —una versión reggae de “You Know How to Make Me Feel So Good”— dominó la lista de éxitos del Reino Unido durante ocho semanas consecutivas.
Susan continuó grabando a lo largo de la década de 1990 y posteriormente, incluyendo un par de álbumes producidos por Mad Professor para Ariwa Records.
Hoy en día, Susan Cadogan sigue siendo un ícono del reggae romántico, actuando regularmente en el circuito de reggae del Reino Unido, en festivales y eventos culturales…
Sobre Lee ‘Scratch’ Perry
Rainford Hugh “Lee Scratch” Perry nació el 20 de marzo de 1936 en Kendal, Hanover, Jamaica, el tercer hijo de Henry Perry e Ina Davies, de quienes heredó profundas tradiciones espirituales yoruba…
A los quince años, dejó la escuela para trabajar como obrero ayudando a construir la primera carretera de Negril antes de que una visión mística de piedras lo guiara a Kingston, donde se convirtió en aprendiz de vendedor de discos para Clement “Coxsone” Dodd. Ascendió y… Pronto grabó casi treinta temas en Studio One.
Tras problemas financieros y creativos, se trasladó a Amalgamated Records de Joe Gibbs, donde perfeccionó su técnica, aunque aún le irritaban las limitaciones. Tras más problemas financieros y creativos, fundó el sello Upsetter Records y en 1968 lanzó “People Funny Boy“, una crítica musical a Gibbs que catalizó la transición del rocksteady al reggae.
De 1968 a 1972, grabó intensamente con su banda de estudio, The Upsetter, y publicó numerosos discos. Muchos de sus temas fueron grandes éxitos en Jamaica y el Reino Unido; su instrumental “The Return of Django” incluso llegó al top 5 británico en 1969.
Rápidamente se hizo famoso por sus creativas técnicas de estudio y su personalidad excéntrica.
Perry produjo varias de sus primeras canciones y álbumes para Bob Marley and the Wailers, incluyendo los álbumes Soul Rebels y Soul Revolution a principios de la década de 1970.
Los experimentos sonoros de Perry con El dub se dio a conocer en “Blackboard Jungle Dub”, donde las cámaras de eco se convirtieron en instrumentos. Su estudio Black Ark, construido en 1973 y ubicado en su patio trasero, sirvió como laboratorio de cuatro pistas.
Allí creó hitos del dub como “Super Ape”, “Disco Devil” y el evocador “Roast Fish & Cornbread”. Produjo temas icónicos del reggae, como “Police and Thieves” de Junior Murvin y “Chase the Devil” de Max Romeo.
El genio excéntrico de Perry atrajo a The Heptones, The Congos y Delroy Wilson a sus sesiones. A finales de los 70, produjo la música de dos temas de Linda McCartney, fusionando rock y reggae. Keith Richards se unió a Perry en “Book of Moses” y otros temas… Los íconos del punk británico The Clash grabaron su propio “Police and Thieves”, influenciado por el estilo de Perry, mientras que los Beastie Boys lo incluyeron en “Dr. Lee, PhD”. Solo por nombrar algunos.
Jamaica lo honró con la Orden de Distinción por sus contribuciones transformadoras a la música y la cultura. Lee “Scratch” Perry falleció el 29 de agosto de 2021, dejando un legado de alquimia sonora que transformó para siempre la música jamaiquina y más allá.
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